Культура растений, встречающихся, например, только в лесах и степях Северной Америки имеет еще и то значение, что могла бы сберечь в пользу того кто их разводить, издержки провоза и таможенные расходы.
При введении в культуру иноземных растений следует иметь в виду, что однолетние растения легче меняют свою родину, чем многолетние; для них важен только период их роста—лето, зима же не имеет значения. Там же где имеется возможность спрятать на зиму клубни, корневища и прочее в сухой подвал, или иначе защитить их от промерзания, возможны и более разнообразные культуры с введением в их число и более южных растений. Другой благоприятный стороной является в этом деле возможность значительно удлинить период роста, производя ранней весной посев не в грядки, а в парники, подготовляя рассаду к тому времени, когда явится возможность высадить растения на грядки, не опасаясь заморозков.
Частные правила о культуре отдельных растений сообщаются ниже вместе с их описанием, общие же указания таковы, что приступая к культуре, следует прежде всего подобрать подходящие по местным условиям климата и почвы растения, затем узнать о примерном количестве, какое можно надеяться сбыть в ближайшие годы, чтобы не перегружать рынка избытком товара. Остановившись на наиболее удовлетворяющих условиях климата и рынка растений желательно еще подогнать приемы возделывания их; выбрать соответственно орошаемые и освещенные солнцем участки, подготовить почву и пр.

Нередко указывается, что дикорастущие растения содержат больше целебных и вообще полезных веществ, чем культурные: и что для приготовления лекарств годны только первые. Однако, когда стали возделывать на Яве хинное дерево (родом из южной Америки), то оказалось, что корка культурного дерева часто, даже богаче хинином, чем корка дико растущего у себя на родине. Просматривая статьи, в которых описывается культура лекарственных растений легко убедиться, что культура может не только не повредить качеству добываемых из них лекарственных веществ, но и улучшить его, если дать растению подходящий для него климат и правильно его удобрить. Разумеется, особенно важны удобрения, содержащая азот и фосфор.
В Англии фармацевтический съезд 1994 года и почти одновременно комиссия производителей лекарственных препаратов в Канаде высказались за возможно большее расширение культуры лекарственных растений, так как признали; что культурные растения предпочтительнее дикорастущих, как более единообразный по содержанию в них лекарственных веществ.
Следует иметь в виду, что культивировать можно в каждой данной местности только такие растения, которые могут хорошо расти в условиях местного климата. Прежде всего, дикорастущая где-либо по близости, а затем растения хоть и далеких стран, но с климатом, похожим на наш климат.
К этому следует прибавить, что чем дальше, тем более значительная становится площадь, занятая посевами, и тем меньше простора для диких трав. Вырубка лесов, сплошное запахивание целины, увеличение пастбищ скота часто совершенно уничтожают определенные породы лекарственных растений и собирать их становится все труднее. Усиленный сбор может также привести к вымиранию нужного растения, цена на него сейчас же возрастает и тогда, конечно, стоить взяться за его культуру. Сейчас, например, солодка (лакрица) вывозится из России за границу в количестве более миллиона тонн ежегодно, т. к. массово растет дико в сухих степях восточного Закавказья и Уральской области, с надвигающимся же в недалеком будущем заселением этих степей, дикая растительность их, конечно, исчезнет и культура этого растения станет необходимостью.

Чем чище продукт, чем ярче окраска растения, и чем аккуратнее упаковка, тем выше ценится продукт и тем проще сбыть его. Очистка от пыли и всевозможных по сторонних примесей, а также и ненужных частей самих растений, а также красивая резка подымает оценку товара в аптеках и складах на 50—200% его стоимости.
Лицам, собирающимся поставлять лекарственный растения большими партиями не мешает выписать предварительно из какого-либо склада готовый образец товара и стараться подогнать под него собственное производство. Желательно также ознакомиться с требованиями российской фармакопеи, которую легко просмотреть в любой аптеке.
Все эти советы очень просты, но несоблюдение их так сильно портит дело, что заграничные лекарственные травы в последнее время всюду покупались охотнее чем наши; нередко даже и вовсе браковались травы русского сбора, как негодный на лекарства.
При развитии этого дела необходимо — добиться того, чтобы покупатели могли питать полное доверие к добросовестным поставщикам. В аптеках хорошо знают, как часто, например, экстракт из листьев белладонны оказывался недейственным и при проверке выяснялось, что в листья, из которых его готовили, были подмешаны листьями других растений, с виду похожих, но совершенно лишенными алкалоидов. Два три таких случая и доверие подорвано, сбыт становится невозможным.

Вернувшись со сбора, следует сейчас же приступить к сушке.
Сушить следует в тени, т. к. на солнце многие растения теряют свою окраску и обесцениваются. Нельзя также связывать их в толстые пучки или снопики, а надо держать как можно рыхлее и тонким слоем. Почерневшие и хотя бы лишь слегка подгнившие или заплесневевшие травы совершенно не ценятся и не пригодны в дело.
Сушить можно в тени на воздухе, на веревках, и на чердаках на особо устроенных рамах, или на полу на рогожах; в хорошо проветриваемых клетях или сараях, если в них сухо и жарко.

При сушке на открытом воздухе следует на время дождя, хотя бы и случайно набежавшего, и на ночь, когда садится роса, обязательно прикрывать полусухую травы брезентом (или другим каким либо способом защитить их), т. к. попеременное то сушение, то смачивание очень их портит. Частое переворачивание слоя ускоряет сушку. Где есть сушилки для овощей, там можно воспользоваться ими для сушки корней лекарственных растений. При больших заготовках выгодно завести специальные сушилки с температурой около 50°.
В основании такой сушилки ставится печь, а над ней устраивают высокий просторный шкаф с длинной вытяжной трубой наверху и выдвижными полками—рамками, на которых набита редкая сетка из оцинкованной проволоки.
В небольшом хозяйстве, где устройство специальных приспособлений может быть обременительным, лучше всего устроить сушильню на чердаке. Следует при этом заметить, что под железной крышей сушка идет быстрее и лучше, чем под крышами из другого материала.
Корни следует собирать осенью, когда листья увядают, или же весною, на ранней стадии развития. Собранные свежие корни отмывают от приставшей к ним земли (горячей водой пользоваться нельзя, дабы не повредить содержимое корня).
Одни сушат целиком, другие, сняв с них предварительно кожу, третьи, более толстые и сочные, разрезаются сначала на куски по длине и сушатся тонкими ломтями. При этом следует руководствоваться неодинаковою ценностью различных частей корня. Так мелкие мочки у большинства корней срезаются, как ненужные; у чемерицы, где эти мочки как раз богаты протовератрином, их удалять нельзя. Корни алтея, солодки, ревеня и фиалки следует очищать от коры; они становятся от этого только красивее на вид и ценнее. Наоборот, кора ирного корня как раз богата целебными веществами и ее удалять нельзя. Некоторые корни и корневища, например корни алтея, нужно разрезать помощью режущей машинки на правильные кубики, что опять таки, повышает их стоимость.
Многие корни чернеют при резке или от действия воздуха, или от того, что в них есть дубильные кислоты, дающие соединение с железом ножа. В последнем случае советуют применять медные или латунные, ножи. Для сушки корней можно, как уже сказано, пользоваться также теми сушилками, которые употребляются для сушки овощей.