Семена собираются, когда они уже совершенно зрелые, отсеиваются от пыли и вообще от всего постороннего. Особой сушки они не требуют, просушиваются лишь слегка на воздухе, чтобы не заплесневели.
Плоды также собирают совершенно зрелыми, высушивают и отсеивают от всего постороннего.
Ягоды собирают в сухую погоду, очищают от стебельков и сушат тонким слоем на рамах или решетках; если можно—около печи, или в духовой или русской печке, следя за тем, чтобы они сохраняли, насколько возможно, свой цвет и не допуская слишком большого жара. Хорошая ягода не должна рассыпаться на части, не должна образовывать комков и не должна быть хотя бы слегка подгоревшею.
Сушка на чердаке под железной крышею, пожалуй, лучше огневой.
Если собрать деревянную раму из 4-х брусков и натянуть на нее редкий миткаль или рогожку, то получается, сушильная рама, очень полезная, особенно при более значительных заготовках. Такие рамы можно помещать одна над другой, собрав для этого станки из брусков.
Полностью высушенный продукт, когда уже нет никакой опасности, что он отойдет или заплесневеет, надо еще упаковать так, чтобы он не изломался, не перетерся и был бы, что называется, показан лицом. Упаковка в ящики, корзины, мешки и пр. может быть самая разнообразная, лишь бы лекарственные травы не отсырели и не могли тогда почернеть, не искрошились бы и не загрязнились, посторонними веществами.
Сбор
Растение живое; все, что в нем есть, оно вырабатывает само из воздуха, воды и почвы. Поэтому и лекарственные вещества, находящиеся в растении, развиваются и накапливаются медленно, по мере роста растения. Когда их накопилось много, растение может снова использовать часть этих веществ и количество их станет опять ничтожным. Стало быть, собирать растения, как лекарство, надо в определенное время. Российская фармакопея указывает точно, когда именно. Так, золототысячник собирается перед цветением, листья наперстянки во время цветения, а листья мать и мачехи после цветения.
Но этого мало: изменение лекарственных веществ и даже исчезновение их возможно и после сбора, пока растение еще живо и в нем сохранились особые, всегда присущие живым частям вещества, называемый ферментами или энзимами, Эти вещества парализуются высокой температурой, градусов 40—60, а иногда и выше.
Надо не только во время собрать травы и прочее, но и быстро их высушить, лучше всего при указанной температур, — чтобы сохранить полностью, находящиеся в них целебные вещества.
Сбор следует производить в ясный солнечный день, когда нет дождя, а роса обсохла, чтобы снаружи трава была сухой. Следует следить чтобы в сбор не попадали посторонние травы, примесь которых может испортить сбор. Лучше всего заранее присмотреть, где именно растет искомое растение, где можно набрать нужное его количество, а во время сбора собирать каждую траву отдельно, тщательно следя за чистотой сбора. При этом следует не только стараться собрать нужное количество, но необходимо заботиться и о том, чтобы ценные для сбора растения не уничтожились, чтобы оставалось достаточно их на семена, чтобы обеспечить промысел и на будущие времена.
Наконец, все ломкие и нежные растения не следует собирать в мешки, т. к. тогда листья, цветы и примнутся и преют.
Именно хозяйственное значение целебных растений и приходится сейчас выдвигать в первую очередь. Ведь для них не надо ни особенно больших запашек, ни определенных почвенных условий. Везде есть овраги, холмы, какие либо небольшие клочки земли, мало пригодной для полевой культуры. Если разделать подобные участки под культуру лекарственных растений, дающих большой доход, нежели хлеб, и поэтому позволяющие делать и несколько большие расходы на разделку почвы и удобрение, то они могут явиться очень серьезным подспорьем в хозяйстве.
Большим затруднением является, однако, вопрос при засеве подобных культур, откуда взять семена или вообще посадочный материал. В настоящее время добыть такой материал не легко. Чтобы упростить документацию и переговоры с производителями семян, Ботанический Сад в Санкт-Петербурге устроил особый отдел, где концентрируются все сведения о культуре лекарственных растений и даются справки. Обращаться следует на имя заведующего этим отделом, Николая Монтеверди.
Далеко не все растения, считающиеся лекарственными, равноценны, — одни требуются редко и в небольших количествах, и беспокоится о их сборе совершенно не приходится, другие растут в большом количестве дико, третьи, наконец, могут удовлетворить потребности фармацевтического рынка, только если их культивировать. Сообразно этому и дальнейшее изложение потребовало разделения на пять глав: сбор и сушка; приёмы возделывания; сбыт; растения годные для культивирования и наконец, дикие.
При составлении этого сайта, прежде всего надо было отграничить само понятие «лекарственное растение», чтобы не включать в нее слишком много видов. Основанием для признака того или другого растения лекарственным мы считаем не случайное пользование им как целительными средством, а общепринятое в медицине. В 1992 году состоялось даже, международное соглашение о принятии единообразных способов приготовления сильнодействующих лекарств из строго определенных материалов. Все эти материалы, в том числе и растительные (последних значительно больше, чем каких либо других) вносятся в особую книгу «Российская Фармакопея», издаваемую Министерством здравоохранения, и в 1998 году вышедшую уже щестым изданием. Внесение какого либо растения в эту книгу указывает с несомненностью, что на него есть уже вполне определенный спрос, т. к. аптеки обязаны иметь все средства в ней указанные. Однако, многие растительные лекарства, не помещённые в фармакопее все таки широко распространены и пользуются общим признанием. Эти две, категории включают в себя около 200 различных растений.
При составлены сайта было решено, однако, несколько уменьшить это число, чтобы более выдвинуть те растения в которых ощущается наибольшая необходимость. Так, при обзоре культивируемых растений, решено остановиться лишь на тех из них, относительно которых медицинское их назначение является главною целью культуры. Есть ведь не мало растений, дающих те или другие нужные в аптечном деле продукты, но культивируемых не ради этих продуктов, а как пищевые или же технические.
Таковы являются: миндаль, дающий миндальное масло; обыкновенный укроп, дающий укропную воду; гранатовое дерево, дающее кору гранатового дерева; лимоны и померанцы, дающие корку, лимонное масло и пр.; лавр, дающий лавровое масло и пр.; малину дающая сушеную ягоду; оливка дающая оливковое (деревянное и прованское) масло; кунжут (Sesamum orientale), дающий масло; стручковый перец (Capsicum annuum); конопля обыкновенная, дающая конопляное масло; лен, дающий слизь льняного семени, и подсолнечник, который дает масло и своеобразное дубильное начало (в семенах).
Правда, полностью выдержать этот принцип не удалось, т. к. в некоторых случаях культивирование не одно и то же, если растение культивируется для каких либо других целей, или для медицинских, и лучше не пропускать растений, о которых можно сообщить какие-либо полезные сведения.
Другое ограничение касалось растений, культура или добыча которых возможна только на незначительном протяжении приморской части Черного моря. Это алоэ, эвкалипт и пр.
Наконец опущены те лекарственный травы, которые не составляют предмета промышленного обмана и редко спрашиваются. Действительно, если познакомиться хорошо с литературой по лечебным травам, то оказывается, что существуют сотни, если не тысячи их. Только большинство их совершенно неисследованно, не получило общего признания и хозяйственного значения иметь не может.
